3 - Tercera carta – Cómo podemos discernir la dirección del Espíritu en la Asamblea… Marcas negativas

Amados hermanos,

Hay 2 puntos sobre los cuales deseo hacerme entender claramente, antes de entrar en el tema especial de esta carta. Primero, la diferencia entre ministerio y adoración. Tomo aquí la palabra adoración en su sentido más amplio, como refiriéndome a las diversas maneras en que el hombre se dirige a Dios: oración, confesión, y lo que es más propiamente adoración, es decir, el culto, acción de gracias y alabanza. La diferencia esencial entre ministerio y culto es que en el segundo el hombre habla a Dios, mientras que en el primero Dios habla a los hombres por medio de sus siervos. Nuestro único, pero plenamente suficiente, título para adorar es esta sobreabundante gracia de Dios, que nos ha acercado tanto por la sangre de Jesús que ahora conocemos y adoramos a Dios como nuestro Padre, y somos reyes y sacerdotes para Dios. En este sentido, todos los santos son iguales: el más débil y el más fuerte, el más experimentado y el niño pequeño, todos comparten por igual este privilegio. El siervo de Cristo más dotado no tiene más derecho a acercarse a Dios que el más ignorante de los santos entre los que ministra. Admitir lo contrario sería actuar como se ha hecho con demasiada frecuencia en toda la cristiandad, es decir, instituir un orden de sacerdotes entre la Iglesia y Dios. Tenemos un gran Sumo Sacerdote. El único sacerdocio que existe actualmente junto al suyo es el que comparten todos los santos, y que todos comparten por igual. Así que no podría suponer que, en una asamblea de cristianos, aquellos a quienes Dios ha capacitado para enseñar, exhortar o predicar el Evangelio, fueran los únicos llamados a pedir himnos, orar, alabar a Dios, darle gracias (me refiero a la expresión de acción de gracias, alabanza, etc.). Dios puede servirse de otros hermanos, bien para pedir un himno que sea la verdadera expresión del culto de la asamblea; bien para expresar, en las oraciones, los verdaderos deseos y necesidades de aquellos cuyo órgano o boca profesan ser. Y si Dios considera oportuno actuar así, ¿quiénes somos nosotros para oponernos a su voluntad? Recordemos, sin embargo, que si bien estos actos de culto no pueden ser privilegio exclusivo de los que tienen dones, deben estar subordinados a la dirección del Espíritu Santo; y todos ellos se rigen por los principios contenidos en 1 Corintios 14, según los cuales todas las cosas deben hacerse con orden y para edificación.

El ministerio (es decir, el ministerio de la Palabra, en el que Dios habla a los hombres por medio de sus siervos) es el resultado del depósito especial en el individuo de un don o dones, de cuyo uso es responsable ante Cristo. Nuestro derecho al culto es aquello en lo que todos somos iguales; la responsabilidad del ministerio surge de aquello en lo que diferimos. «Y teniendo dones diferentes, según la gracia que nos ha sido dada…» (Rom. 12:6). Este pasaje establece, por sí mismo, la diferencia de la que hablo entre ministerio y culto.

El segundo punto es la libertad del ministerio. La idea real, la idea escritural de libertad de ministerio, incluye no solo la libertad en el ejercicio de los dones, sino también en su desarrollo. Implica que reconozcamos en nuestras asambleas la presencia y la acción del Espíritu, hasta tal punto que no pongamos obstáculo alguno a esta acción, por medio de quien él quiera; por tanto, está perfectamente claro que el primer desarrollo de un don debe ser obra del Espíritu, comenzando a actuar por medio de hermanos a los que antes no empleaba de esta manera. Cualquier principio contrario sería, me parece, igualmente perjudicial para los privilegios de la Iglesia y los derechos del Señor. Pero entonces, es obvio que, si los hijos de Dios se reúnen sobre un principio que deja al Espíritu Santo libre para actuar a través de este hermano para indicar un himno, a través de otro para orar, a través de un tercero para dar una palabra de exhortación o doctrina ; y si se ha de dejar igualmente libre al Espíritu para que desarrolle dones para la edificación del Cuerpo; es evidente, digo, que esto no puede tener lugar sin que, por la misma razón, se dé oportunidad a la precipitación y a la suficiencia para que actúen al margen de toda dirección del Espíritu. De ahí la importancia de saber distinguir entre lo que es de la carne y lo que es del Espíritu. Detesto el abuso que con demasiada frecuencia se hace de expresiones tales como “el ministerio de la carne” y “el ministerio del Espíritu”; sin embargo, contienen una verdad muy importante, cuando se usan correctamente. Cada cristiano tiene dentro de sí 2 fuentes de pensamientos, sentimientos, motivos, palabras y acciones, y estas 2 fuentes se llaman en la Escritura «la carne» y «el Espíritu». Nuestra acción en las asambleas de los santos puede provenir de cualquiera de estas 2 fuentes. Por lo tanto, es muy importante saber distinguirlas; es importante que los que actúan en las asambleas, habitual u ocasionalmente, se juzguen a sí mismos a este respecto; esto es algo esencial para todos los santos, ya que se nos exhorta a «probar los espíritus»; lo que a veces puede colocar a la asamblea bajo la responsabilidad de reconocer lo que es de Dios, y de señalar rechazando lo que procedería de otra fuente.

Ahora quisiera llamar su atención sobre algunas de las principales señales por las que podemos distinguir la guía del Espíritu de las pretensiones y falsificaciones de la carne. En primer lugar, quisiera mencionar varias cosas que no nos autorizan a tomar parte en la dirección de las asambleas de los santos.

1. No estamos autorizados a actuar, simplemente porque hay libertad para actuar. Esto es tan obvio que no hay necesidad de demostrarlo; y, sin embargo, necesitamos que se nos recuerde. El hecho de que no haya ningún impedimento formal para que cada hermano actúe en la asamblea, da la oportunidad a aquellos cuya única habilidad es leer, de ocupar gran parte del tiempo leyendo capítulo tras capítulo y señalando himno tras himno. Cualquier niño que haya aprendido a leer podría hacer lo mismo; y, en verdad, pocos hermanos entre nosotros serían incapaces de dirigir asambleas, si toda la habilidad requerida consistiera en saber leer capítulos e himnos correctamente. Es bastante fácil leer un capítulo; pero discernir qué capítulo leer y cuándo leerlo es otra cosa muy distinta. Tampoco es difícil indicar un himno; pero indicar uno que realmente contenga y exprese la adoración de la congregación, eso es imposible de hacer sin la guía del Espíritu Santo. Os confieso, hermanos míos, que cuando hace algún tiempo (no últimamente, gracias a Dios) leíamos 5 o 6 capítulos y cantábamos otros tantos himnos en torno a la mesa del Señor, y orábamos o dábamos gracias quizá una sola vez, me preguntaba si nos habíamos reunido para anunciar la muerte del Señor o para perfeccionarnos en la lectura y el canto. Bendigo sinceramente a Dios por los progresos que se han hecho a este respecto en los últimos meses; sin embargo, es bueno que recordemos constantemente que la libertad de actuar en las asambleas no nos autoriza a actuar como nos plazca.

2. No estamos suficientemente autorizados a actuar en tal o cual momento porque ningún otro hermano lo esté haciendo. El silencio, teniendo como objetivo el silencio, no se puede evitar siempre; nada impide que se convierta en una forma como cualquier otra cosa; pero el silencio vale incluso más que lo que diríamos o haríamos simplemente para romperlo. Sé bien lo que es pensar en los presentes que no son de la congregación, tal vez ni siquiera conversos, y sentirse incómodo con el silencio a causa de ellos. Cuando tal situación es frecuente o habitual, puede ser una seria advertencia de Dios a investigar de dónde puede venir; pero nunca puede autorizar a un hermano a hablar, a orar o a señalar un himno, con el único fin de conseguir que se haga algo.

3. Además, nuestras experiencias y nuestros estados individuales, no son guías seguras en cuanto a la parte de acción que podemos tomar en las asambleas de los santos. Puede ser que un himno haya sido de gran dulzura para mi alma, o que lo haya oído cantar en otra parte con gran gozo de la presencia del Señor; pero ¿debo concluir de esto que estoy llamado a señalar ese himno en la primera reunión a que asista? Es posible que no tenga nada que ver con el estado actual de la asamblea. También es posible que no sea la intención del Espíritu que se cante un himno en absoluto. «¿Hay algún afligido entre vosotros? Que ore. ¿Alguno está feliz? Que cante alabanzas» (Sant. 5:13). Un himno debe expresar los sentimientos de los reunidos; de lo contrario, al cantarlo, no serán sinceros. ¿Y quién puede encontrar un himno así, sino Aquel que conoce el estado actual de la asamblea? Lo mismo ocurre con la oración: si alguien ora en la asamblea, es como órgano de las peticiones y expresión de todos. Es posible que tenga que desahogarme con el Señor, por medio de la oración, de cargas particulares mías, que de ninguna manera sería apropiado mencionar en la asamblea. Si lo hiciera, probablemente el único efecto sería rebajar a todos mis hermanos al mismo nivel que yo. Por otra parte, puede ser que mi alma esté perfectamente feliz en el Señor; pero, si no es el caso de la asamblea, solo identificándome con su estado podré presentar sus peticiones a Dios. Es decir, si el Espíritu me dirige a orar en la asamblea, no debe ser como en mi habitación, donde nadie está presente excepto el Señor y yo, y donde mis propias necesidades y mis propias alegrías forman el tema especial de mis oraciones y mis acciones de gracias; sino que será necesario que esté capacitado para hacer al Señor las confesiones, y presentarle las acciones de gracias y las peticiones que concuerden con el estado de aquellos en cuya boca me convierto, al dirigirme así a Dios. Uno de los mayores malentendidos que podemos cometer es imaginar que el ego y lo que se relaciona con el ego debe guiarnos en la dirección de las asambleas de los santos. Una porción de la Escritura puede haber interesado a mi alma en alto grado, y puedo haberme beneficiado de ella; pero de ello no se sigue que deba leerla en la mesa del Señor o en otras reuniones de los santos. También puede ser que algún tema en particular me ocupe o preocupe, y que sea para el bien de mi alma; pero puede, al mismo tiempo, no ser en absoluto el tema al que Dios desea que se dirija la atención de los santos en general. Nótenlo, no niego que nosotros mismos no nos hayamos ocupado especialmente de temas de los que sería voluntad de Dios que ocupáramos de ellos también a los santos. ¿Quizá ocurra lo mismo, o incluso a menudo con los siervos de Dios? Pero lo que no temo de afirmar es que, en sí mismo, el hecho de que hayamos estado ocupado de esta manera no es una orientación suficiente. Podemos tener necesidades que los hijos de Dios en general no tienen, y del mismo modo sus necesidades pueden no ser las nuestras.

Permítanme añadir que el Espíritu nunca me dirigirá a señalar himnos porque expresen mis puntos de vista particulares. Puede ser que, en algunos puntos de interpretación, los santos que se reúnen no estén totalmente de acuerdo. En ese caso, si algunos de ellos escogen himnos con el fin de expresar su propia opinión –por buenos y verdaderos que sean esos himnos– es imposible que los demás miembros de la asamblea los canten; y, en lugar de armonía, resulta desacuerdo. En una reunión para el culto, los himnos escogidos por el Espíritu de Dios expresarán los sentimientos comunes de todos. En todo tiempo, pero ciertamente en la asamblea, procuremos «guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz»; y recordemos que el modo de hacerlo es caminar «con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándoos unos a otros en amor» (Efe. 4:1-2).

Permitidme que os recuerde aquí que, en el canto, en la oración, en el culto, en una palabra, cualquiera que sea el órgano o la boca de la asamblea, es la asamblea la que habla a Dios; en consecuencia, el culto será verdadero, sincero, solo en la medida en que no vaya más allá, sino que exprese fielmente el estado de esta asamblea. Bendito sea Dios, porque puede, por su Espíritu, hacer oír una nota más alta (y a menudo lo hace) que vibra inmediatamente en todos los corazones, y porque da así al culto un tono más alto. Pero si la asamblea no está en condiciones de responder inmediatamente a este diapasón de alabanza, nada puede ser más penoso que oír a un hermano derramar sus ardientes acentos de acción de gracias y de adoración, mientras los demás corazones están tristes, fríos y distraídos. El que expresa la adoración de la asamblea debe tener consigo los corazones de la asamblea; son esto no estamos en lo verdadero. Por otra parte, puesto que es Dios quien nos habla en el ministerio, este no está, como la adoración, limitado por nuestro estado; siempre puede estar a un nivel superior. Si un hermano empleado en el ministerio es realmente, al hablar, la boca de Dios, como debe ser, será a menudo para presentarnos verdades que aún no hemos recibido, o para recordarnos otras que han dejado de actuar poderosamente en nuestras almas. Cuán evidente es que, en cualquiera de estos casos, y en todos, debe ser el Espíritu de Dios quien dirija.

Creo que sería mejor dejar para otra carta lo que distingue la dirección positiva del Espíritu. Hasta ahora solo he presentado la parte negativa de este tema.

Soy, amados hermanos, vuestro afectuosamente en Cristo.